Set-up-to-fail Syndrome เป็นปรากฎการณ์ที่เกิดขึ้นจากการที่หัวหน้า ผู้จัดการ หรือ ผู้บริหาร มองพนักงานคนหนึ่งว่า "เขาไร้ความสามารถ"

ปรากฎการณ์นี้ จะเริ่มขึ้นจาก

1. ทั้งหัวหน้าและลูกน้อง มักจะไม่ได้มีความสัมพันธ์ที่แย่ต่อกัน
2. เกิดเหตุการณ์บางอย่างที่เป็นตัวกระตุ้นให้เกิด ปรากฏการณ์ Set-up-to-fail Syndrome และมักเป็น "เหตุการณ์เล็กๆ น้อยๆ" เช่น ทำงานไม่เสร็จตามเวลา สูญเสียลูฏค้า หรือทำบางอย่างต่ำกว่ามาตรฐาน
3. หัวหน้าเริ่มสร้างระบบควบคุมที่เข้มงวดกว่าเดิม เพราะต้องการป้องกันความผิดพลาดนั้น เช่น ออกคำสั่งที่รัดกุมจนจำกัดอิสระในการทำงาน หรือ  คุยงานในรายละเอียด หรือ ถกเถียงกันนานเกินความจำเป็น
4. ลูกน้องเริ่มรู้สึกว่าไม่ได้รับความเชื่อมั่นอย่างเคย และรู้สึกว่าเป็น "คนนอก" ในบางกรณีอาจจะพยายามดิ้นรน เพื่อให้หัวหน้ามองตนดีขึ้น จากการทำงานเกินความสามารถ จนงานเสียหาย
5. หัวหน้ายิ่งมองความเสียหายนั้น และมองลูกน้องในทางลบยิ่งกว่าเดิม หรือ หากจะทำได้ดี ก็มองข้าม 
6. ลูกน้องรู้สึกเหมือนถูกจับตามอง และไม่มีคุณค่าในตัวเอง เริ่มปกป้องตัวเอง เช่น ถอยห่างเรื่อยๆ เพิกเฉยต่อคำสั่งของหัวหน้า หรือ แสดงอารมณ์เกรี้ยวกราดตอบโต้ 
7. หัวหน้ายิ่งเกิดความไม่พอใจ หงุดหงิดยิ่งกว่าเดิม และขาดความเชื่อมั่นในตัวลูกน้องเต็มที่ และเชื่อว่าเป็น "คนไร้ความสามารถ" และไม่สามารถทำงานได้ ควรตัดหางปล่อยวัด
8. เมื่อปรากฏการณ์นี้เป็นไปอย่างสมบูรณ์ ทั้งคู่ ก็ยิ่งกดดันกันและกันทุกครั้งที่ต้องพูดคุยกัน หรือ เลี่ยงการสื่อสารในเวลาอื่นๆ ที่ไม่จำเป็น สุดท้ายก็ให้เฉพาะงานที่ทำไปวันๆ เท่านั้น 

ท้ายที่สุดก็อยู๋ในสภาวะไม่คาดหวังอะไร ทำงานไปวันๆ หรือ ลาออกจากองค์กร โดยที่หัวหน้าหลายคนอาจไม่มีโอกาสรู้เลยว่า ตัวเองได้เป็นส่วนหนึ่งของการสร้างเรื่องราว และทำให้พวกเขาล้มเหลวในการทำงาน 

โดยสรุปคือ
เมื่อหัวหน้าได้ตัดสินแล้วว่า ลูกน้องคนนั้นไร้ความสามารถ ผลลัพธ์ที่ตามมาก็คือ พนักงานคนนั้นจะทำงานได้แย่ลงเรื่อยๆ ท้ายที่สุดก็จะออกจากองค์กร ไม่ว่าจะเกิดจากการลาออกโดยสมัครใจ หรือ ให้ออกก็ตาม 

หากคุณเป็นหัวหน้า ทางหนึ่งที่จะช่วยพวกเขาได้ คือลองทบทวนดูว่า ในวันนี้เราเอง ได้เป็นคนกำหนดให้ "ลูกน้องล้มเหลว" ในการทำงานบ้างหรือไม่?